莫依然的戰報接二連三傳來。一個月內, 她帶著不知從哪集結來的一群烏合之眾連下四郡, 剩下四郡也在朝廷的壓力下分崩離析，俯首交權。淮安王坐在龍書案後，看著她呈上來的折子, 終於松了口氣。照這個形勢, 再有一個月就能把虞江治權全部收回, 這下, 終於可以松一口氣了。

他靠在椅子背上微微一笑, 如此, 她也快回來了。

這一個月來他也沒閑著。相黨的勢力被拔除，朝廷元氣大傷。還好有莫依然先前留下的新科士子名單，他日日策試, 擇優選用, 終於完成了六部官員大換血。為了這件事，她從千裏之外傳信回來，特意提到了一個叫趙繼的人。淮安王親自策問，此人確是大才，便封了他吏部尚書一職，一個月以來理清吏治，他也是大功一件。

淮安王站起身, 望著窗外微微細雨。遠遠地，有內侍挑燈而來。皇帝一身明黃便服，出現在禦書房門前。

內侍行了禮，轉身退下。皇帝將披風除去, 道：“大哥，這麽晚了還在忙？”

淮安王道：“還有些折子沒看完。你呢，怎麽過來了？”

“我來，想跟大哥商量一件事。”皇帝踱步上前，道，“我想，眼下形勢穩定了，也該把皇位還給大哥了。”

淮安王眉頭微蹙，道：“你應該知道，我從來沒有要把你趕下皇位的意思。”

“我知道，”皇上微微一笑，說，“是我自己，不想做這個皇帝。我做不好。這個‘朕’字太冷，說出來，就是骨肉離散。我還是想做回趙棣，江山於我來說，只是負累。”

他的眼睛望向窗外。禦書房前的花園裏，緹騎營女將換崗。木西子正對著身旁的副將說著什麽。月色下，她目光微動，掠過禦書房的燈光。

淮安王站在趙棣身後，他也看到了遠處那個穿著夜明戰甲的女將軍的身影。他擡手搭在趙棣的肩上，說道：“二弟，我明白你的心思。可是眼下，你還不能走。”

“為什麽？”

淮安王道：“眼下朝堂雖然收歸我手，可是變法還沒有開始，反對的勢力還有再擡頭的可能。此時你若是禪位於我，那就是給了那些不懷好意的人一個借口，到時候不定會出什麽亂子。再說，我們那兩大鄰國，恐怕也在蠢蠢欲動。”

趙棣聞言，微微嘆了口氣。這皇位，坐上去容易，下來卻太難。西子，你就再等等我吧。

皇帝說道：“好，那這個皇位，我就再坐兩年。可是大哥，你要答應我，一旦局勢穩定就放我走。我不想讓她等太久。”

淮安王點點頭，道：“放心，我都明白。”他望向遠處，道，“我也不想讓她等太久。”

兩個月後，左都禦史回朝。

莫依然騎馬在前，馬下程莊和高立一左一右。身後大軍浩浩蕩蕩，當初離開時的三百精兵，已經變成了三萬鐵甲。

韓擭策馬走在她旁邊，道：“莫大人，我一直有個事兒想問你，一直沒找著機會。”

莫依然道：“那你現在問吧。”

韓擭道：“咱們這一路燒殺搶掠的，木老將軍的棺木，你怎麽安排的？”

“什麽叫燒殺搶掠，說的跟土匪似的。咱們是平亂，好不好？”莫依然瞥了他一眼，道，“木老將軍的棺木麽，一直在豫章城啊。”

“啊？”韓擭一驚。

莫依然道：“老將軍早在三個月前就入葬京西皇陵了。咱們押的是個空棺材。”

韓擭叫道：“空棺材！莫依然，你騙我騙的好苦啊！枉我一路上還那麽小心！”

“小心些是對的。萬一咱們事不成，還能留著自己用啊。”莫依然一笑，道，“人活一輩子不就奔一口棺材麽。”

韓擭呸了一聲，說：“要用你用！我還有妻兒老小，我可得好好活著！”

莫依然哈哈大笑：“放心吧，韓將軍，好日子還在後面呢！”

大軍穿過最後一個山道，眼前景物漸漸熟悉。三個月前，就是在這裏，他送她離開。

一日不見，如隔三秋。這三個月，竟好像百年那麽遙遠。

遠遠地，就見定國門前一片旌旗遙遙。莫依然心頭一跳，忍不住催馬加快了步子。

城門前，莫依然下馬。趙繼帶著眾官員上前見禮，道：“莫大人，這一趟辛苦了！”

“不敢，諸位在朝中更加兇險，我心裏明白。”她說著，越過趙繼的肩頭往後看。目光掠過眾人的臉，相熟的，陌生的，卻獨獨沒有看見他。

一旁韓福和孟坦早已經沖上來，對著韓擭就是一頓拳腳，道：“好小子，你出息了！居然領著這麽多人！”

韓擭昂首道：“那是自然。看見沒有，上萬人呢！”

“跟著莫大人有肉吃！早知道這等肥差我可不讓你。”韓福道。

韓擭一樂，說道：“切，這一路你們是不知道有多兇險。也就是我韓擭才能護著莫大人周全！換了你們兩個，肯定不行。不然莫大人怎麽單單帶我去呢。”

孟坦和韓福對視一眼，道：“我們聽的可不是這個說法。莫大人是怕你那暴脾氣留在豫章壞了大事，才把你帶在身邊看著的。”

“啊？”韓鑊很是不服氣，“不可能！莫大人，怎麽你跟我說的不是這個版本啊？”

莫依然這才從怔楞中回過神來，笑了笑，道：“這一路辛苦了，大家都早點回去歇著吧。”

韓擭楞了一楞，看著她牽馬往內城走去，背影竟有些落寞。

趙繼跟著她往公主府走，一路說著這三個月來朝內發生的變故。淮安王封了攝政王，總領朝政；丞相被封了太尉，架空了實權，現在整日在丞相府閉門不出。只是他仍舊不肯交出相印，讓王爺很是頭疼。一邊說著一邊就到了公主府門前。

趙繼上前叩門，莫依然拉著馬韁，側身回首，卻見長街對面，那個身影落落而立，定定看著她。

這一刻任何語言都顯得太蒼白。萬種心情道不盡，只剩默然相望。

他幾步走下臺階，來到她面前。這三個月，他是日理萬機，眼中盡是疲憊；她是連日奔襲，一身血漬征塵。兩人無需言語，只是相望。直到他們都能確定，眼前的人，一切都好。

許久，他開口道：“你要不要休息幾天？”

莫依然搖搖頭，道：“我沒問題。”

“好，”他說，“那我們明日朝堂見。”

忽然身後吱呀一聲，公主府的大門轟然開啟。靜和公主和杜月並府裏一眾女眷立在門前。靜和一見她就撲上來，抱著她眼淚直流。杜月站在一旁，眼中含淚，道：“總算是平安回來了。”

趙繼不知何時已經走了。淮安王笑笑，轉身回府。莫依然拍著靜和的背，對杜月說道：“怎麽樣，你們一切都還好吧？”

杜月點點頭：“好。”

“你都不知道，我當時都快嚇死了。”靜和哭道。

莫依然笑著拍她，道：“有木子清將軍在，肯定出不了事。”

“你還好麽？”杜月問。

莫依然道：“我這不是好端端的站在這兒麽？”

“沒事就好，”靜和退開一步，擦幹眼淚，道：“既然駙馬沒事，那咱們的賬也該算算了。”

莫依然頓覺一片烏雲飄來：“呃，算什麽賬啊？”

杜月冷笑一聲，說：“駙馬騙了我們這麽久，不會是想賴賬吧？”

莫依然覺得情況不對，後退一步。

靜和高聲說道：“來呀！上家法！”

“是！”身後五六個健碩的仆婦走上前來，七手八腳把莫依然扛起來。

“不要啊！公主饒命啊！”

這一聲慘叫，消失在公主府緩緩關閉的大門之後。

入夜，公主府後堂明燭高照。桌上擺了上好的酒宴，莫依然一身常服盤坐在凳子上，左手一個雞腿右手拿著筷子在半空中揮舞著：“說時遲那時快，我手起刀落，只聽噗呲的一聲！”

杜月和靜和瞪大了眼睛看著她：“怎樣？”

“我就把那郭鵬的人頭砍下來了。”

靜和公主驚呼一聲，急忙捂住臉，好像那血淋淋的場面就在眼前。杜月酒杯舉到一半，忘了送到唇邊，問道：“然後呢？”

“然後？局面就被我控制住了。”莫依然啃了一口雞腿，大嚼起來。

杜月道：“那也夠危險的。這種事，你總該提前跟我們說一聲啊！”

莫依然道：“放心吧，就我保守估計，二十年內是不會再有類似的事發生了。再說，我的習慣你也知道，謀未定，事未成，我從來不跟人說的。”

“就是這習慣不好。家裏人，你總不該瞞的。”靜和說道。

莫依然笑笑：“也多虧了你們。否則，公主府一倒，我在外面還真是難了。”

杜月道：“不說這些。來，吃菜。你在外面肯定吃不好。”

莫依然點點頭，道：“對了，西子呢？”

“她還在皇宮守衛，”靜和道，“朝堂剛剛安定下來，木大哥又在養傷，現在整個木家軍就靠她撐著。所以今晚上沒過來。”

莫依然道：“也難為她了。等我看看她去。”

正說著話，忽然外面有小廝來報：“駙馬，管家傳話來，外面有人找。”

“誰啊？”靜和問。

小廝道：“奴才也不清楚。那人帶了這個東西來，要我交給駙馬。”

莫依然擦了擦手，接過來一看，竟是一塊明黃色的腰牌，拿在手裏沈甸甸的。腰牌上，那個大大的“李”字閃著金光。

她與靜和公主對視一眼，看到靜和的神色，心裏便確定了這腰牌的主人。

“來人在何處？”莫依然問。

“回駙馬爺，就在前堂候著。”

“好，”莫依然掀袍下地，道，“我去會會他。”

靜和一驚，道：“你就這麽去，行麽？”

莫依然道：“眼下，也只有我去才行了。”

前堂候著的人，就是丞相府的掌事，李信。

他見到莫依然，俯身行了一禮。她也沒有多餘的話，道：“頭前帶路吧。”

時隔一年，物是人非。曾經車馬喧囂的丞相府門前一片空落落的，竟連燙金的牌匾的都暗淡了不少。

門房裏空空蕩蕩，可見府中仆役已經大部分遣散了。李信帶著莫依然往內堂走去，入眼處草木雜亂，一片蕭條。不禁讓人生出飛鳥各投林的感慨來。

丞相府正廳亮著燈。李信引著莫依然坐下，道：“駙馬爺稍坐，在下去請太尉。”

莫依然仍舊坐在上一次來時的位置，看著舊日的景物。可是這一次，卻連個上茶的丫頭都沒有了。

門外傳來腳步聲，和著木杖頓地的聲音。李相一身深色常服，拄著拐杖，在管家的攙扶下走進正堂。莫依然站起身來。一別三月，居然已是這般光景。

李相在上首坐下，微微一笑，道：“駙馬爺，風姿依舊啊。”

莫依然俯身見禮，道：“見過太尉大人。”

他擺擺手，道：“當不起。成王敗寇，老夫輸得心服口服。”

莫依然低頭道：“是學生無禮了。老師，切莫怪罪。”

李相長嘆一聲，道：“你到現在還肯叫我一聲老師，倒真讓我刮目相看了。駙馬如此氣度，日後前程不可限量。”

“老師深夜招我來，所為何事？”

李相看著她，道：“今日請駙馬來，其實是有事相托。駙馬爺若能答應我這兩件事，丞相大印，雙手奉上。否則，老夫就算是死，都不能瞑目。”

莫依然道：“老師請講。”

“老夫這一次，真真是一敗塗地。可是心裏仍有兩件放不下的事。”李相顫顫巍巍站起身來，道，“第一件，就是李皇後。淮安王對我李家恨之入骨，老夫這一倒，李皇後再無照應。你能否答應我……”

“老師，內廷之事，不是我這個外臣可以插手的。國法在前，前朝和內廷不得來往。”莫依然道。

李相雙目渾濁，蹙眉看著她。

她繼續說道：“不過，只要李皇後退下後位，學生必保她平安。”

李相默然，淒涼一笑，點了點頭。

“還有一件，”李相上前，“皇位不可動。否則，大虞江山不穩！”

他的手如同一節幹枯的樹木，緊緊握著她的手臂。莫依然望著他蒼老的臉，望著他渾濁的眼球。她第一次覺得自己並不了解眼前這個老人。他在大勢已去之時仍舊念著大虞江山永固，他這一生宦海沈浮，究竟有多少無奈和淒楚？

“老師放心，淮安王沒有反意。”莫依然道。

李相仍舊盯著她的雙眼，道：“我要你發誓，終你一生，保我大虞。”

莫依然沈聲道：“我發誓，除非我死，否則不會讓任何人，任何勢力，撼動大虞江山。”

李相渾濁的雙眼一亮，蒼老的臉上綻出詭異的笑紋：“好，好，有你這句話，老夫可以無憾了。”

他放開她的手，從袖中拿出一個明黃錦緞包裹的方印，著捧到莫依然面前，說：“丞相大印在此。拿著它，你就是虞國的丞相。去吧，朝堂在等著你，有一番作為。”

她雙手接過相印，這一刻，便是接過了沈甸甸的相權。

李相轉身，長嘆道：“去吧，去吧。老夫的話，說完了。”

莫依然最後一次俯身，行了長拜大禮，跨步走出正堂。她在門口轉身回眸，就見空蕩蕩的大堂內，那個老者倚仗獨立的黯然背影。

就在那天一夜，這位曾經叱咤朝堂，輔佐了兩代帝王的肱骨權臣，在自己的床榻上永遠閉上了眼睛。

這一次，是真的可以休息了。

第二日，聖上傳旨。左都禦史莫依然忠孝節義，國之棟梁，今拜為丞相，掌管三省六部，食上大夫祿。嫡妻靜和長公主賢良淑德，晉封一品誥命夫人。特賜相府一座，以彰嘉獎。

門前鞭炮劈裏啪啦地響。杜月一襲品紅色錦緞襦裙，插著腰站在正門前，指揮著左右仆役。烏木燙金的牌匾被高高掛上門楣，莫依然擡頭望去，“丞相府”三個大字在陽光下閃著金光。

她對著身旁的靜和公主道：“從公主府到丞相府，你知道這意味著什麽麽？”

“什麽？”靜和問。

莫依然笑道：“這意味著，從此以後別人見了我不會再叫駙馬，而是叫丞相。見了你也不再叫公主，而是叫夫人。”

杜月回頭說道：“你直接說從此以後你再也不是吃軟飯的了不就行了？”

左右家人府院們聞言，皆是哈哈大笑。莫依然道：“你可收斂點，現在是我當家了！”

靜和掩口笑道：“行了，你快去上朝吧。你那馬車早就備好了。”

“得了，爺上朝去了！”

四匹棗紅色大馬拉著烏木車架，一路轔轔駛入安上門。莫依然端著朝帶，一步一步走上太蒼殿通天的石階，兩側文武官員分列，見了她各個低頭拱手，口稱“相爺”。

石階的最高處，淮安王一身純黑色團金龍紋長袍，頭戴攝政王翠玉金冠，微笑著看著她。她走上前，拱手道：“王爺。”

淮安王側身道：“丞相大人請。”

太蒼殿大門轟然開啟，內侍一聲通報響入雲霄：

“上朝！”

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